こんなに美味しかったんだ！ 北海道産の日本酒を堪能した、第9回「ほっとけないどう東京会」レポート

これだけは覚えてください、道産酒米は「吟風」「彗星」「きたしずく」の3種です

今回用意されたお酒は北海道に由来するお酒。と言っても北海道の酒蔵で作られたものだけではありません。共通するのは北海道産の“酒米”を使用していること。

酒米とは日本酒を醸造する際に使われるお米で、雑味の原因となるタンパク質や脂肪分の含有量が少ないことが特徴。北海道生まれの代表的な酒米は「吟風」「彗星」「きたしずく」の3種。今回はそれぞれの品種を使った道内・道外の日本酒を計6本用意しました。

3つの酒米の特徴を挙げると、「吟風」はしっかりとした芳醇な味わい、「彗星」はフルーティかつ淡麗、「きたしずく」は雑味が少なく柔らかな味わい、と三者三様。さらに、醸造される土地や気候によって様々な変化を見せます。

お酒を選定したのは、東京・大塚の地酒専門店「地酒屋こだま」のスタッフ、二戸浩平さん。幼少期を北海道で過ごした二戸さんは、その知識を活かして日本酒メディア「SAKE Street」の編集・執筆も行なっているそうです。二戸さんは、ほっとけないどうのDO!民でもありイベントにもよく来てくれることから今回の企画が発足しました。
さて、気になるラインナップを見ていきましょう。用意されたお酒は……

＜吟風＞
・福司 霧想雫 吟醸造り（北海道釧路市 福司酒造）
・春心 特別純米 木槽しぼり生原酒（石川県小松市 西出酒造）

＜彗星＞
・二世古 特別純米 しぼりたて生（北海道虻田郡 二世古酒造）
・あたごのまつ 純米大吟醸 北海道限定（宮城県大崎市 新澤醸造店）

＜きたしずく＞
・上川大雪 特別純米生（北海道上川郡 上川大雪酒造）
・鍋島 純米大吟醸（佐賀県鹿島市 富久千代酒造）

さらに今回は幻の酒と呼ばれる、北海道根室市の地酒「北の勝 搾りたて（碓氷勝三郎商店）」を室谷さんが提供してくれました。

お酒好きならば一刻も早く味を確かめてみたいところ。会場のみなさんも心なしかソワソワしている様子です。けれど少々お待ちください。今日は用意した日本酒をより美味しく飲んでもらうために、二戸さんとホクレン農業協同組合連合会の室谷光紀さんから北海道産酒米のレクチャーがあるんです。

満を持して試飲タイム、日本酒のお味はいかに

さあ、道産日本酒のレクチャーが終わったところで、いよいよ試飲タイムに入ります。会場スタッフから続々と渡される試飲コップ。どれもお猪口一杯程度ですが、飲みごたえは十分です。

今回は北海道産のルイベ、塩辛、鮭とば、チーズなど酒の肴も豊富に用意しました。準備は万端。飲んじゃいましょう！

先陣を切る2酒は酒米「吟風」で仕込まれた「福司」と「春心」。「福司」は優しく芳醇な甘さと米の風味がしっかり感じられます。続く「春心」は立体感のある複雑な味。甘み・苦味・旨みが混ざり合ってウマイ！

続く2酒は、酒米「彗星」で仕込まれた「二世古」と「あたごのまつ」。どちらも淡麗かつ軽やかで、赤身の刺身が欲しくなります。特筆したいのは「あたごのまつ」。爽やかな香りと軽快な酸味が感じられ、白ワインにも似た風味です。

最後にお出しする2酒は、酒米「きたしずく」で仕込まれた「上川大雪」と「鍋島」。上川大雪は「ついつい飲んでしまうお酒」を目指して仕込まれたもの。透明感はありつつジューシーで、会場からも「うまい！」「これいい！」と好評でした。対する鍋島もさすがは有名蔵の逸品。発泡味がある爽やかな一献で、上品な香りが楽しめます。

残る根室の幻の酒、「北の勝」は希少品ということで、キャッシュオンでご提供。筆者も飲んでみましたが、濃い味付けの料理にも負けない骨太のお酒、という印象でした。北海道にはちゃんちゃん焼きやザンギなど濃い味付けの料理も多いですから、普段づかいのお酒はしっかりしたものが好まれるのかも。

試飲タイムが終わると、みなさんすっかりほろ酔いモード。心なしか、いつもより声量も大きいような……。でも楽しそうな様子なので良しとしましょう。

普段は北海道を盛り上げるアイデアを議論している「ほっとけないどう東京会」ですが、本日は道産日本酒を思い切り楽しむイベントと相成りました。お酒は入っていますが、いつもは真面目に進めているので、こんな回があってもいいですよね。

余談にはなりますが、今回振舞われた日本酒はどれもとびきり美味しいものばかりでした。道産品を楽しむことは、北海道の盛り上げにつながるはず。北海道の地酒を居酒屋で見かけた時はぜひ注文してみましょう。味は私が保証しますから。